Centre de la francophonie des Amériques

C'est avec plaisir que le Centre de la francophonie des Amériques souligne l'inauguration officielle à Chicago du Musée de l'héritage francophone de Kenkakee.

C'est à la fin du mois de juillet 2012, que le Délégué du Québec à Chicago, M. Eric Marquis, et la mairesse de Kankakee, Illinois, Mme Nina Epstein, ont officiellement inauguré ce musée devant plus d'une centaine d'invités incluant le le Consul général de France et les représentants de la Belgique et de la Wallonie. Cette inauguration marque le point culminant d'un projet qui a vu le jour grâce au dynamisme de la communauté francophone de l'Illinois et du soutien de l'ancien délégué du Québec, M. Marc T. Boucher. Grâce au travail d'historiens et à de nombreux dons de la communauté, le Musée de l'héritage francophone rappelle la présence éloquente francophone dans le sud de l'Illinois, présence qui fut le résultat d'importantes vagues de migration en provenance du Québec puis, dans une moindre mesure, de la France et de la Wallonie, durant la seconde moitié du 19e siècle. Cette arrivée massive d'immigrants francophones a fait en sorte qu'au tournant du siècle dernier, la majeure partie de cette région de l'Illinois - qui comprend notamment la communauté de Bourbonnais - était majoritairement francophone. De par ses expositions thématiques et les nombreux artéfacts qu'il contient, le Musée de l'héritage francophone sera à la fois un important lieu de mémoire pour la population du centre de l'Illinois et un témoignage des liens étroits qui unissent le Québec et le Midwest américain.

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